冰箱這個名字來源于其最基本的功能，即可以將食品、飲料等物品冷藏或冷凍保存，從而達到保鮮或延長保質期的效果。因此，冰箱的外形設計和特點也與其功用緊密相連，使得這一設備成為現代家庭生活中不可或缺的一部分。
最早出現的冰箱是以冰塊為制冷劑的，其原理是利用冰塊的融化吸熱來降低周圍溫度，達到制冷的效果。這種制冷方式在18世紀和19世紀的西方國家較為常見，被稱為“冰柜”或“冰箱”。
隨著科學技術的發展，冰箱的制冷原理逐漸發生了改變。現代冰箱采用的是壓縮機制冷過程，其基本原理是通過一個壓縮機將制冷劑壓縮成高壓氣體，然后將高溫高壓氣體通過散熱器散發出去，使氣體溫度降低，變成低溫低壓氣體，再通過膨脹閥降壓，使低溫低壓氣體吸收周圍空氣中的熱量，降低空氣溫度，達到制冷的效果。這項技術的發明使得冰箱的體積更小、制冷效率更高、使用更方便，成為現代家庭不可或缺的電器產品。
冰箱這個名稱與其本質功用密不可分，是一種生活常用電器的名稱。隨著冰箱的不斷更新和改進，人們的生活質量也得到了不斷的提高，使得這一設備在極大的改善了人們的生活質量的同時，也成為了現代家庭的重要一員。
